Chaque Chapitre général de l’Ordre hospitalier de Saint Jean de Dieu est un moment de renouveau et de profonde spiritualité. L'élection du nouveau supérieur général, accompagnée de celle des conseillers généraux, incarne cet engagement envers l’héritage de Saint Jean de Dieu et la continuité de sa mission. À Częstochowa, en Pologne, où se tient le Chapitre de 2024, les frères capitulants suivent un processus minutieux, dicté par le « Règlement du 70 e Chapitre général » et porté dans la prière.

Le discernement : un temps de réflexion et de prière

Le processus commence par le vote du président de la session d’élection, en la personne de Frère Donatus Forkan, puis s’ouvre un temps de discernement, qui invite chaque capitulant à méditer sur l'importance du choix qui l’attend et à échanger avec ses pairs. Une religieuse
polonaise, Sœur Renata (religieuse du Sacré-Cœur de Jésus), a rejoint les capitulants ce 31 octobre pour animer ce temps communautaire et personnel.

Le processus électoral

Une fois le discernement achevé, qui dure une journée complète, le président du Chapitre lance le processus d'élection le jour fixé. Il guide l'élection avec le soutien de deux scrutateurs, assurant la transparence et la sérénité du moment. Après que l’ancien supérieur général ait renoncé officiellement à sa charge, chaque électeur inscrit le nom du frère qu’il propose, dépose son bulletin dans l’urne et pose la main sur l’Évangile, comme confirmation de son serment prononcé pour tous par l’un des scrutateur. « Nous prenons Jésus-Christ comme témoin, lui qui devra nous juger, que nous élisons comme supérieur général et conseillers généraux ceux qui sont les meilleurs et les plus
aptes pour ces charges. Que Dieu et ses saints évangiles, sur lesquels chacun de nous posera la main, nous viennent en aide pour demeurer fidèles à ce serment. »

L’élection et l’action de grâce

Après la collecte des bulletins, la vérification est effectuée avec soin. L’élection est validée lorsqu’un candidat obtient la majorité absolue des voix. Le nouvel élu, s'il accepte la charge, reçoit la confirmation par ces mots du préisident : « Frère N.N., reçois le sceau de l’Ordre hospitalier de Saint Jean de Dieu. (…) Je te confirme comme supérieur général de tout l’Ordre ». Une fois l’élection confirmée, tous les capitulants se rendent à la chapelle pour une action de grâce, chantant le Te Deum ou un chant d'action de grâce équivalent. Après l’élection du supérieur général, l’élection des conseillers généraux (qui se déroulera le 4 novembre) suit un processus similaire. Ces frères, choisis pour leurs compétences et leur dévouement, œuvreront aux côtés du supérieur pour orienter l'Ordre dans sa mission d’hospitalité ces six prochaines années.